تاريخچه شهر بيروت به 5000 سال قبل بر ميگردد، در كاوش ها وحفري هاي انجامشده در مركز اين شهر بقاياي مربوط به فينيقي ها ، هلني ها ، رومي ها ، امپراطوري بيزانس ، اعراب ، جنگهاي صليبي و عثماني ها پيدا شده است كه نشان دهنده اهميت اين شهر از گذشته تا به امروز بوده است.
در 140 قبل از ميلاد در نبردي ميان روميان و سلوكيان اين شهر از بين رفت و مجددا توسط هلني ها با طرح جديدي ساخته شد و به لوديه كنعان شهرت يافت. بعد از آن بيروت به تصرف اعراب درآمد و در دوران جنگهاي صليبي اين شهر تحت تصرف پادشاه اورشليم قرار داشت كه پس از جنگ با صلاح الدين ، قصري بنام لبلين (مشتق نام لبنان) در اين شهر ساخته شد.
در اوايل قرن هفتدهم ميلادي اين شهر به تصرف امپراطوري عثماني درآمد و بعد از آن مورد توجه امپريالستهاي اروپا و به طور خاص فرانسه قرار گرفت.
در سال 1943 با استقلال لبنان اين شهر پايتخت كشور لبنان شد.
بیروت مركز مد منطقه است، با طراحان لباس نامداری كه با بهترینهای جهان رقابت میكنند. الی ساب ، باسیل سودا ، پیر كاترا و روبرت ابینادر از جمله این طراحان هستند. مركز خريد الحمرا(Alhamra) و اشرفيه (Ashrafiah) دو مركز خريد براي تهيه اين لباسها هستند.
از مراكز خريد ديگر مي توان فروشگاه ای بی سی (ABC) را نام برد كه از لوکس ترین فروشگاه های بیروت می باشد. تمامی اجناس این فروشگاه ارجینال و گرانقیمت هستند.
فروشگاه های دیسکاوری و الدرادو (Discovery and El Dorado) از دیگر فروشگاه های زنجیره ای بیروت می باشد. این فروشگاه ها دارای اجناس ارجینال کمتری هستند اما از قیمت های مناسبی برخوردار می باشند.
فرهنگ و ساختار شهر بيروت تحت تاثير يسياري از فرهنگها و تمدنهاي مختلف مانند يوناني ها ، رومي ها ، اعراب ، تركهاي عثماني و فرانسوي ها تكامل يافته است بطوريكه دانشگاه حقوق در مركز شهر بيروت يكي از قديمي ترين اماكن و مركز مطالعات حقوقي امپراطوري روم شرقي بوده است.
ويرانه هاي مركز شهر بيروت شامل هفت لايه تمدن است و اين امر سبب شده كه اين شهر مركز فرهنگ و تمدن لبنان باشد.
مناطق بيروت شامل محله هاي ناهمگن است بطوريكه شرق آن شامل جمعيت غالب مسيحي با اقليت مسلمان و غرب آن داراي جمعيتي با اكثريت مسلمان و اقليتي مسيحي مي باشد همچنين جنوب اين شهر اين شهر كه شامل جمعيتي است كه اكثريت آنها مسلمانان شيعه هستند.
از جاذبه هاي توريستس اين شهر ميتوان غار جعیتا را نام برد كه يكي از نقاط گردشگري بيروت و در ليست بازديد هر خارجي به محض ورودش به بيروت وجود دارد. اين غاردر 18 كيلومتري شمال اين شهر واقع شده است و در ميان كوه هاي سرسبز و چشم اندازي زيبا قرار گرفته است. غار جعیتا در دو طبقه با نام غار علیا و غار سفلی یا غار آبی است. برای رفتن به غار علیا باید سوار تله کابینی شد که از میان جنگلی زیبا میگذرد و عبور رودخانه ای از میان این جنگل تله کابین سواری را دل انگیز می کند.
از مكانهاي ديگر اين شهر صخره های روشه است. این صخره ها از نمادهای کشور لبنان هستند و در غربی ترین نقطه بیروت جای دارند که به آنها صخره عشاق هم میگویند . تعدادی از عشاق از بالای این صخره ها خودشان را به آب انداختند که مستقیما منجر به مرگشان شده.
مكان ديگر منطقه گردشگری حریصا است. این منطقه در ارتفاعات بالای کوه ، روبروی دریای مدیترانه قرار دارد. شهرت این منطقه به خاطر وجود مدفن سیده لبنان یا همان بانوی مذهبی می باشد . یادبود بانوی لبنان بر سر مزارش ، مجمسمه ای بلند بالاست که از کیلومترها دورتر قابل رویت می باشد. در منطقه ی حریصا 4 تا 5 کلیسای دیگر نیز وجود دارد . لذت دیدن دریایی آرام و آبی از حریصا وصف نشدنی است .برای رسیدن به این منطقه تله کابینی تعبیه شده است که مسافران را از منطقه ای تقریبا کنار آب به بالای کوه می رساند که این خود نیز از زیبایی های بیروت است .
مسجد حضرت محمد (ص) و مزار نخست وزیر فقید لبنان ، رفیق حریری از دیگر مکان های دیدنی بیروت می باشد . این مسجد و مزار در منطقه غربی بیروت و نزدیک میدان ساعت قرار دارد . این مسجد توسط رفیق حریری ساخته شده و مزارش هم در آن قرار دارد .
میدان ساعت اصلی ترین میدان لبنان به حساب می آید . این میدان در وسط خیابانی پر از کافه و رستوران قرار گرفته است . این خیابان به پاریس کوچولو معروف است. معمولا در این خیابان تا نیمه های شب غذا به همراه موسیقی زنده سرو می شود . کلیسایی معروف در کنار میدان ساعت قرار دارد.
در بیروت سسیتم حمل و نقل عمومی درون شهري بر پايه تاكسي هاي اختصاصي است. در اين شهر تعداد قابل ملاحظه اي تاكسي در تردد است. تاكسي ها به دو دسته تقسيم مي شوند، تاكسي هاي لوكس كه البته بسيار گران هستند، براي يك مسير عادي حدود ۷ دلار مي گيرند. نوع ديگر تاكسي بنزهاي قديمي است كه با قيمتي ارزانتر و البته بسيار اهل چانه بوده و با هر مسافري قيمت را طي مي كنند. خطوط اتوبوسراني شهر بسيار محدود است. چون خيابان هاي باريك شهر اجازه تردد را به اتوبوسها نمي دهد.